'Chito Vera' vs. Cory Sandhagen, un duelo de poder en peso gallo de UFC

El ecuatoriano Marlon 'Chito' Vera afrontará una de sus peleas más importantes de su carrera en UFC. De ganar, se convierte en un claro candidato a contender por el cinturón del peso gallo, que en la actualidad posee el estadounidense Aljamain Sterling.

Su rival en el estelar del UFC San Antonio será el también estadounidense Cory Sandhagen, un peleador con muchísima experiencia e instalado en la élite desde hace unos años, que busca tener también una oportunidad por el campeonato, que ya tuvo una, pero fue por el interino ante Petr Yan. 

Vera llega a esta cita en su mejor momento, prometiendo en entrevistas que la puesta en escena en el octágono de San Antonio, del sábado 25 de marzo, será su mejor versión.

Con una racha de cuatro triunfos, siendo los dos últimos en el evento estelar de una UFC Fight Night, el manabita se ha unido al lote de élite de una de las divisiones más competitivas de la empresa, ubicándose en el tercer puesto del ránking, luego de la última actualización.

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¿Cuáles son las características de los dos artistas marciales?
Desde el comienzo hay que dejar claro que el que posee más herramientas es ‘Chito’, quien tiene una sólida pelea en el piso gracias a su conocimiento en jiu jitsu, disciplina en la que cuenta con una cinta negra, por el que ha conseguido 8 victorias como profesional, una situación distinta a Sandhagen, que sólo ha vencido desde esa vía en tres ocasiones.

Aunque la última ocasión en la que el ecuatoriano ha triunfado por una sumisión fue en julio del 2019, cuando superó a Nohelin Hernández en el UFC 239 Jones vs. Santos. Desde aquella oportunidad, Vera ha cosechado victorias por decisión y por KO/TKO, una clara muestra de su progreso en el striking (pelea de pie) desde que se unió al gimnasio RVCA para ser entrenador por el exboxeador profesional, Jason Parillo.

Foto: UFC

Andre Ewell, Sean O’Malley, Frankie Edgar y Dominick Cruz han probado la pegada del tricolor, que se ha convertido en un serio peligro debido al daño que causan sus puños de poder, siendo uno de los mejores o el mejor en ese apartado en las 135 libras.

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Pero Cory Sandhagen no se queda atrás, puesto que la mayor cantidad de sus victorias también son por KO/TKO, con siete en total. Sandhagen posee un ritmo alto, sale desde el inicio a imponerse y a sumar para llevarse puntos, es decir, que el volumen estará en él, pero la contundencia para el ‘Orgullo de Chone’. 

El récord de ‘The Sandman’ en sus últimas seis presentaciones es de tres victorias y tres derrotas, es una realidad que su currículum posee nombres más importantes que el ecuatoriano, pero ante los más fuertes ha perdido: Petr Yan, TJ Dillashaw y Aljamain Sterling lo han superado.

La experiencia en contiendas a cinco rounds está del lado del estadounidense, aunque ‘Chito’ ya ha demostrado tener la suficiente resistencia física para soportar 25 minutos en la jaula y un plan de pelea inteligente para este tipo de encuentros.

Este combate tiene todo para ser uno de los mejores del año, por la calidad y el estilo de sus protagonistas, además por lo que hay en juego: la oportunidad de ser el siguiente retador del título, aunque por el lado de Sandhagen sea más complicado porque en el pasado ya se enfrentó al actual monarca.